Před pětasedmdesáti lety začala II. světová válka. 1. září 1939 je za začátek konfliktu považováno i v Rusku, byť je pro Moskvu daleko důležitějším datem 22. červen 1941, kdy byl napaden Sovětský svaz. Tehdy totiž, „uvnitř“ nespravedlivého imperialistického konfliktu o rozdělení světa, začala „spravedlivá“ Velká vlastenecká válka.
Na jejím konci, po triumfálním dobytí Berlína, se Sovětský svaz, do té doby opovrhovaný, izolovaný a obávaný (hlavně sousedy) stal světovou (super)velmocí. I nadále budil strach, ale místo okrajové pozice se dostal do samotného centra a požíval bezprecedentního respektu.











