Čína soudí maoistický revival

Protagonistou je potomek privilegované komunistické rodiny, který zdánlivě nezadržitelně stoupá po mocenském žebříčku – aby se z něj zřítil v momentu, kdy se už už natahoval po křesle, jež je v čínské politice nejcennější, po židli v stálém výboru politického byra ústředního výboru komunistické strany. (Číně vládne právě tento výbor, jehož členové jsou si rovni.) Hlavního aktéra provází dubiózní postavy.

Jeho manželka otráví britského byznysmena Neila Heywooda, s nímž se rozhádá; vražda se má ututlat, jenže pravda vyjde najevo a Po Si-lajova žena dostane trest smrti. Nejbližší spolupracovník, policista Wang Li-ťün, je nejprve povolným nástrojem kontroverzního Poova boje proti ekonomické kriminalitě - který, jak se později ukáže, nepostihuje pouze šíbry, ale také podnikatele Poovi nepohodlné. Leč pak se Wang Poovi vzepře a uteče na americký konzulát ve městě Čcheng-tu. Kde ze sebe v průhledné, avšak neúspěšné snaze získat azyl vychrlí pikanterie z Poova soukromí. Včetně utajování skutečného důvodu Heywoodovy smrti, která měla vypadat jako srdeční selhání. Historky z konzulátu proniknou do světového tisku a z něj zpět do Číny, k Poovým nepřátelům.