Češi začali druhé utkání olympijského turnaje zostra. Hned po úvodním vhazování měl být vyloučen centr Plekanec poté, co vrazil hokejku do obličeje Vasiljevse. Češi ale díky benevolenci rozhodčího zůstali v pěti a při první střídání třetí formace udeřili. Fleischmann na červené čáře šikovně přehrál dva Lotyše a předal puk do jízdy Eratovi. Ten v přečíslení dva na jednoho krásně přihrál Krejčímu, který si elegantním blafákem poradil s brankářem Masalskisem - 1:0.
Za minutu už Češi vedli o dva góly, obránce Židlický na modré čáře dokázal jaký má přehled. Střílenou přihrávkou na najíždějícího Plekance připravil druhou branku. Před brankou se puku možná ještě dotkl Milan Michálek. Rozhodčí ale každopádně připsali trefu Plekancovi.
V čase 5:07 vedli Růžičkovi svěřenci už 3:0! V přesilovce se trefil golfákem Jágr. Ze svého oblíbeného místa u pravého mantinelu napřáhl a jeden z bránících Lotyšů jeho dělovku ještě lehce přizvedl pod břevno.
Drtivý start a dostatečné vedení Čechy uspokojily, začali hrát na krásu a velký tlak uvadl. Naopak brankář Vokoun musel při občasných výpadech jinak neškodných Lotyšů prokázat, že pořád dává pozor.
Lehce nabytý náskok Čechy navnadil na kombinační strunu a čtvrtý gól v lotyšské brance podle toho vypadal. V přesilovce skončila série přihrávek parádním "krosem“ Eliáše na Kaberleho. Česká bohorovnost ale poté narostla do obludných rozměrů. Lotyši vycítili, že soupeř povolil v koncentraci a hraje jen na krásu.
Navíc Zbyněk Michálek v končící lotyšské přesilovce zkazil střelu v nejméně vhodnou dobu a do sóla se tak dostal z trestné lavice se vracející Sotnieks. Střelou mezi Vokounovy betony zažehl lotyšskou vzpouru proti debaklu, kterou navíc v 39. minutě podpořil Ankipans sotva postřehnutelnou tečí přesilovkové střely od mantinelu. A najednou to bylo jen 4:2.
Přestože Růžička evidentně svým svěřencům o přestávce důrazně domluvil, k zažehnutí zhaslého motoru to nestačilo. Nepomohlo ani Havlátovo sólo po geniální Polákově lobované přihrávce, ani Jágrova kličkovaná. Naopak čím dál smělejší Lotyši několikrát pořádně prověřili Vokouna. Ani to ale ke snížení, natož vyrovnání, nestačilo. Naopak kapitán Eliáš ztrestal lotyšskou hru bez brankáře dalekonosnou střelou do prázdné klece.
Základní část český tým zakončí nedělním utkáním s Ruskem, v němž si může dovolit prohrát v nastavení, a přesto postoupí z prvního místa ve skupině přímo do čtvrtfinále.
Česká republika - Lotyšsko 5:2 (3:0, 1:2, 1:0)
Branky a nahrávky: 3. Krejčí (Erat, Fleischmann), 4. Plekanec (Židlický, Rolinek), 6. Jágr (Židlický, T. Kaberle), 27. T. Kaberle (Eliáš, Židlický), 60. Eliáš - 36. Sotnieks (Vasiljevs), 39. Ankipans (Karsums, Pujacs). Rozhodčí: Rönn (Fin.), Rooney - Nelson (oba USA), Fonselius (Fin.). Vyloučení: 5:8, navíc Derzinš (Lot.) 10 min. Využití: 2:1. V oslabení: 1:0. Diváci: 16.984 (vyprodáno).
Sestavy:
Česká republika: Vokoun - Židlický, Kuba, Polák, T. Kaberle, Kubina, Hejda, Blaťák, Z. Michálek - Havlát, Plekanec, Eliáš - Jágr, Červenka, Čajánek - Erat, Krejčí, Fleischmann - M. Michálek, Vašíček, Rolinek. Trenéři: Vladimír Růžička, Josef Jandač a Ondřej Weissmann.
Lotyšsko: Masalskis - Rekis, Pujacs, Skrastinš, K. Redlihs, Lavinš, Galvinš, Bartulis, Sotnieks - Cipulis, Vasiljevs, Niživijs - Ankipans, Sprukts, Karsums - M. Redlihs, Širokovs, Darzinš - Berzinš, Meija, Daugavinš. Trenér Olegs Znaroks.
Tabulka:
1. Česko 2 2 0 0 0 8:3 6
2. Rusko 2 1 0 1 0 9:4 4
3. Slovensko 2 0 1 0 1 3:4 2
4. Lotyšsko 2 0 0 0 2 4:13 0
